El ABC de la hipertensión pulmonar, una enfermedad que afecta en promedio a dos mil colombianos

Bogotá, mayo de 2025. En el marco del Día Mundial de la Hipertensión Pulmonar, la fundación Tejido Azul, la Federación Colombiana de Enfermedades Raras (FECOER) y Bayer Colombia se unen a la conmemoración de esta fecha, reafirmando su compromiso con la salud de los colombianos, destacando la importancia de la detección temprana, el tratamiento adecuado y la concientización sobre esta enfermedad potencialmente mortal.

La Hipertensión Pulmonar (HTP) es una condición crónica y progresiva, caracterizada por el aumento de la presión en las arterias pulmonares, obligando al corazón a trabajar con mayor esfuerzo e, incluso, derivando en insuficiencia cardíaca y otras complicaciones graves. Aunque es una enfermedad poco común, su impacto en la calidad de vida de los pacientes es significativo¹.

La HTP puede presentarse sola, pero frecuentemente es asociada a otras enfermedades²,  puede afectar a personas de todas las edades (incluso a niños) en diferentes maneras³, es dos veces más común en mujeres y se presenta con mayor frecuencia entre los 40 y 60 años⁴.

De acuerdo con su causa, la hipertensión pulmonar (HTP) se clasifica en cinco grupos⁵: 

1. Grupo 1. Hipertensión Arterial Pulmonar (HAP);

2. Grupo 2. HTP asociada a enfermedades del corazón izquierdo;

3. Grupo 3. HTP causada por enfermedades pulmonares y/o hipoxia;

4. Grupo 4. Hipertensión pulmonar tromboembólica crónica (HPTEC);

5. Grupo 5. HTP derivada de causas indiferenciadas o multifactoriales, incluyendo la anemia de células falciformes y la sarcoidosis.

Debido a la baja prevalencia, la HPTEC y algunos tipos de HAP (28-52 casos por millón de habitantes), han sido incluidos por el Ministerio de Salud en el listado de enfermedades raras o huérfanas, lo que otorga a los pacientes un régimen especial que garantiza su atención por parte del Estado⁶. 

A. Atención a los síntomas y al diagnóstico

Entre los síntomas más comunes de la hipertensión pulmonar se encuentran la dificultad para respirar, la fatiga, los mareos, el dolor en el pecho y la coloración azulada de los labios y la piel. Aunque se considera una enfermedad rara, la HTP representa un desafío importante para el sistema de salud colombiano, ya que su diagnóstico suele ser complejo debido a la similitud de sus manifestaciones con las de otras enfermedades respiratorias y cardiovasculares⁷.

En cuanto al diagnóstico se incluyen pruebas de sangre (hematología completa, química, anticuerpos, pruebas tiroideas), gases arteriales, ecocardiograma doppler, radiografía de tórax, prueba de la caminata de los 6 minutos, pruebas de la función pulmonar y el cateterismo derecho, que consiste en pasar una sonda delgada hasta el lado derecho del corazón con el fin de monitorear el paso de sangre y vigilar la función cardíaca⁸.

B. Barreras para los pacientes

A pesar de que en la actualidad hay un número limitado de tratamientos para la HTP, es importante destacar que cada vez hay más avances en la investigación sobre nuevos enfoques y opciones para tratar esta condición.

Patologías como esta, por su naturaleza compleja y poco común, requieren de un abordaje integral que incluye investigación científica, desarrollo de medicamentos innovadores, diagnóstico oportuno y políticas públicas que garanticen el acceso equitativo a tratamientos efectivos.

Según Karen Narváez, vicepresidente de la asociación de pacientes Tejido Azul y paciente de HAP “con frecuencia, los pacientes atravesamos un largo camino de consultas, especialistas y exámenes en busca de un diagnóstico. Generar conciencia en la ciudadanía y en el talento humano en salud es fundamental para entender mejor estas condiciones de salud, sus diferencias entre cada paciente y, sobre todo, para promover el acceso oportuno a un diagnóstico temprano, cuando la enfermedad aún no está avanzada y el pronóstico es más favorable”.

C. Control y tratamiento integral

La doctora Caroll Delgado, asesora médica de Bayer, señaló que: el manejo de la hipertensión pulmonar requiere de un equipo multidisciplinario y el tratamiento dependerá de la causa de la enfermedad. En pacientes con hipertensión arterial pulmonar el diagnostico oportuno y adecuado es esencial, ya que, sin el, la expectativa de vida se puede reducir a cerca de 2.8 años. A pesar de ser una condición poco conocida y compleja, en los últimos años se han desarrollado opciones terapéuticas de buena tolerancia y seguridad que han permitido mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes, permitiéndoles llevar una vida familiar y laboral muy cercana a lo normal". Además, la identificación temprana de esta enfermedad es fundamental, para evitar complicaciones en la salud y un deterioro significativo en la calidad de vida del paciente. 

Una enfermedad poco visible, pero de alto impacto

En este Día Mundial de la Hipertensión Pulmonar, la Fundación Tejido Azul, (FECOER) y Bayer hacen un llamado a la sociedad colombiana para:

• Promover la concientización sobre la enfermedad y sus síntomas.

• Fomentar la capacitación de los profesionales de la salud en el diagnóstico y manejo de la HTP.

• Apoyar la investigación y el desarrollo de nuevas terapias.

• Facilitar el acceso a tratamientos para todos los pacientes, independientemente de su ubicación o situación económica.

Acerca de Bayer
Bayer es una empresa multinacional con competencias clave en los ámbitos biocientíficos de la salud y la alimentación. Fiel a su misión «Salud para todos, Hambre para nadie», la empresa aspira, con sus productos y servicios, a ser útil a la humanidad y proteger el medio ambiente contribuyendo a encontrar solución a los principales desafíos que plantean el envejecimiento y el crecimiento constantes de la población mundial. Bayer se compromete a prestar una contribución sustancial al desarrollo sostenible con su actividad comercial. Al mismo tiempo, el Grupo aspira a aumentar su rentabilidad y a crear valor a través de la innovación y el crecimiento. La marca «Bayer» es, en todo el mundo, sinónimo de confianza, fiabilidad y calidad. En el ejercicio 2024, el Grupo, con alrededor de 93.000 empleados, obtuvo una facturación de 46.600 millones de euros y destinó 6200 millones de euros a investigación y desarrollo. Para más información, visite el sitio de Internet www.bayer.com

¹JOHNSON, Shelsey, et al. Pulmonary hypertension: a contemporary review. American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, 2023, vol. 208, no 5, p. 528-548.
²Benisty JI. (2002). Pulmonary Hypertension. Circulation 2002;106; 192-194.
³McKenna, S et al. (2006). The Cambridge Pulmonary Hypertension Outcome Review (CAMPHOR): A measure of health-related quality of life and quality of life for patients with pulmonary hypertension. Quality of life Research 2006; 15:103-115
⁴Pulmonary Hypertension Association UK (PHA UK). (s.f.) Children and PH. https://www.phauk.org/about-ph-2/what-is-ph/children-and-ph/.
⁵Maron, B. A. (2023). Revised definition of pulmonary hypertension and approach to management: a clinical primer. Journal of the American Heart Association, 12(8), e029024.
⁶Hernández, F. et al. (2024). La carga económica de la hipertensión arterial en Colombia: un análisis de microcosteo. Revista Colombia de Cardiología, 31(2), 78-84. https://doi.org/10.24875/rccar.m23000224
⁷National Heart, Lung and Blood Institute (s.f). Hipertensión pulmonar. Síntomas. https://www.nhlbi.nih.gov/es/salud/hipertension-pulmonar/sintomas
⁸National Heart, Lung and Blood Institute (s.f). Hipertensión pulmonar. Diagnóstico. https://www.nhlbi.nih.gov/es/salud/hipertension-pulmonar/diagnostico