Insuficiencia cardíaca: cuando el corazón está demasiado débil para suministrar suficiente sangre
Dificultad para respirar, hinchazón de pies y piernas, mareos, tos crónica o sibilancias, fatiga y alteraciones del sueño. Lo que muchas personas señalan como un signo de vejez puede tener un trasfondo grave: insuficiencia cardíaca.
La insuficiencia cardíaca es una disminución en la capacidad del corazón para bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades corporales de sangre y oxígeno, generalmente porque el músculo cardíaco está débil, rígido o ambos.
En todo el mundo, más de 60 millones de personas padecen esta enfermedad. Es la principal causa de hospitalización en pacientes mayores de 65 años. Actualmente se espera que una de cada cinco personas desarrolle insuficiencia cardíaca a lo largo de su vida. La población mundial envejece, se prevé que la carga de IC aumentará. A pesar de los avances en el manejo, la enfermedad sigue siendo tan maligna o letal como algunos cánceres comunes y tiene un impacto significativo en la calidad de vida.
Realiza un seguimiento de los signos y síntomas
Con el aumento de la edad, todos pierden cada vez más la capacidad de bombear suficiente sangre al corazón. Pero muchas personas que desarrollan insuficiencia cardíaca tienen (o tuvieron) primero otra afección cardíaca. Las afecciones más comunes que pueden provocar insuficiencia cardíaca son la enfermedad arterial coronaria crónica, la presión arterial alta o un ataque cardíaco previo.
Los pacientes que viven con insuficiencia cardíaca pueden experimentar una variedad de síntomas que incluyen dificultad para respirar, edema (hinchazón de pies y piernas), tos crónica o sibilancias, mareos, fatiga y trastornos del sueño. Si bien estos a menudo pueden ser sutiles o confundirse con otras afecciones o aspectos de la vida diaria, es importante que los pacientes sigan de cerca los síntomas e identifiquen cualquier cambio que observen.
Cuando los síntomas empeoraron
La progresión de los síntomas puede ser aterradora y llegar a un punto en el que se necesite un tratamiento urgente u hospitalización. Con cada uno de estos eventos, el corazón se debilita cada vez más y aumenta el riesgo de tener más hospitalizaciones o de necesitar un tratamiento urgente.
Puede ser angustiante y, en última instancia, dar como resultado una espiral descendente de eventos de insuficiencia cardíaca, incluso si los pacientes están siendo tratados con terapias para la insuficiencia cardíaca recomendadas por las guías. Después de una hospitalización, más de la mitad de los pacientes con insuficiencia cardíaca vuelven al hospital dentro de los 30 días, con cada visita al hospital, el riesgo de muerte aumenta.8,9 El 50% de las personas afectadas muere dentro de los cinco años posteriores al diagnóstico.10 tratamientos, la mortalidad y la morbilidad de la insuficiencia cardíaca siguen siendo elevadas y la calidad de vida es deficiente. Existe una gran necesidad médica insatisfecha de tratamientos efectivos para retrasar la progresión de la enfermedad y reducir el número de hospitalizaciones.
"Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte en todo el mundo, y se calcula que se producen 17,9 millones de muertes cada año. Estamos comprometidos a mejorar los resultados para los millones de personas que viven con enfermedades cardiovasculares, incluidas las que padecen insuficiencia cardíaca, la principal causa de hospitalización en pacientes mayores de 65 años ", señala el Dr. Michael Devoy, director de asuntos médicos y farmacovigilancia de la división de productos farmacéuticos de Bayer AG y director médico de Bayer.
¡Cuídate!
Como ocurre con muchas otras enfermedades cardiovasculares, es importante proteger el corazón viviendo lo más saludable posible: comiendo alimentos saludables, lo que significa más frutas y verduras frescas y menos alimentos procesados; mantener un peso saludable; hacer ejercicio con regularidad y no fumar.
Al reconocer los signos y síntomas de insuficiencia cardíaca, es importante consultar a un médico. Cuanto antes se diagnostique la enfermedad y se pueda tratar, mayores serán las posibilidades de mejorar la calidad de vida de los pacientes.