Descifrarea codului unei îmbătrâniri sănătoase: noi abordări pentru a ne menține sănătoși pe măsură ce îmbătrânim

Populația îmbătrânește - până în 2050, persoanele cu vârste de peste șaizeci de ani vor reprezenta peste 20% din populația lumii și ne apropiem cu pași repezi de momentul în care pe planeta noastră vor fi mai mulți oameni în vârstă decât tineri, o premieră istorică.^1,2

Creșterea speranței de viață este, în parte, o dovadă a succesului medicinii moderne. Și, în timp ce îmbătrânirea este un privilegiu al generației noastre, oamenii de știință se concentrează acum asupra îmbătrânirii sănătoase, astfel încât să ne putem bucura de ultimii ani de viață la fel de mult ca de cei mai timpurii.

Cum putem face ca durata noastră de viață prelungită să fie una sănătoasă? Și cum poate industria de îngrijire a sănătății să îi sprijine pe oameni astfel încât aceștia să se poată asigura ei înșiși că îmbătrânesc frumos?

Ce înțelegem prin îmbătrânire?

Procesul de îmbătrânire - în special modul în care acesta poate fi încetinit sau chiar inversat - îi fascinează pe oamenii de știință din întreaga lume. Există un consens că îmbătrânirea este asociată cu două lucruri. În primul rând, declinul progresiv al numeroaselor procese fiziologice, de exemplu, capacitatea organismului nostru de a ne regla cu precizie temperatura sau ritmul cardiac și, în al doilea rând, riscul de a dezvolta boli grave, cum ar fi cancerul sau bolile cardiovasculare, care crește odată cu înaintarea în vârstă.

Oamenii de știință au stabilit, de asemenea, o distincție între două tipuri de vârstă: vârsta cronologică, bazată pe data nașterii noastre și vârsta biologică, care măsoară vârsta reală pe care celulele, țesuturile și organele noastre par să o aibă, pe baza proprietăților biochimice. În vreme ce nu ne putem modifica vârsta cronologică, există lucruri pe care le putem face pentru a ne gestiona vârsta biologică?

Abordarea actuală a unei îmbătrâniri sănătoase este una tradițională. Pe măsură ce îmbătrânim, suntem încurajați să luăm suplimente pentru a „completa” ceva la care am putea fi deficitari, „reacționând” astfel la procesul de îmbătrânire. Dar face acest lucru o diferență reală pentru sănătatea noastră și putem, în schimb, să ne gestionăm activ procesul de îmbătrânire?

Studiile arată că declinul fizic al corpului nostru începe în jurul vârstei de 30 de ani, iar oamenii de știință au descoperit recent și cauzele profunde ale îmbătrânirii la nivel celular.^3,4 Epigenetica - studiul modului în care comportamentul nostru și mediul înconjurător pot provoca schimbări care afectează modul în care funcționează genele noastre - ne ajută, de asemenea, să înțelegem complexitatea procesului de îmbătrânire și impactul pe care intervențiile, cum ar fi suplimentele nutritive, îl au asupra îmbătrânirii.⁵

Modificările de natură epigenetică care au loc în timpul îmbătrânirii se traduc prin faptul că celulele sunt mai predispuse la boli legate de vârstă și la declinul funcțiilor fiziologice. Cu toate acestea, aceste modificări sunt reversibile și pot fi influențate de factori care includ stimuli fiziologici, de exemplu, simțul tactil, care afectează abilitățile motorii simple și forța mâinii, precum și factori de mediu, cum ar fi dieta, exercițiile fizice și consumul de alcool.⁵

Prin valorificarea acestor noi cunoștințe științifice putem îmbătrâni mai sănătos de la un punct de plecare mai timpuriu. Acesta este un nou plan pentru o îmbătrânire sănătoasă, axat pe proactivitate și personalizare, care ajută la prevenirea îmbătrânirii și a bolilor.

Conform datelor Healthspan, doar 20 % dintre oameni se simt confortabil în ceea ce privește gestionarea propriei sănătăți.¹¹ Cu toate acestea, deficitul de profesioniști din domeniul sănătății (HCP) la nivel mondial presupune că trebuie din ce în ce mai mult să ne descurcăm cu gestionarea propriei sănătăți pentru a putea preveni bolile.¹²

Pandemia de COVID-19 a evidențiat și mai mult necesitatea de a ne asuma responsabilitatea pentru sănătatea noastră, explorând principalele surse pentru o sănătate bună și aplicând soluții pe termen lung și inovații în domeniul sănătății care îmbunătățesc calitatea vieții.

Unul dintre elementele care facilitează această tranziție către gestionarea proactivă a sănătății personale este reprezentat de validarea produselor și serviciilor destinate stării de bine a consumatorilor de către experți care susțin eficacitatea produselor respective. Acest lucru a condus la oferte de calitate superioară din partea companiilor din domeniul sănătății și al îngrijirii stării de bine și la încrederea consumatorilor de a lua un produs care - în loc de o vizită la medic - este susținut de profesioniștii din domeniul sănătății.

Și, pe măsură ce devenim din ce în ce mai motivați să ne asumăm responsabilitatea pentru sănătatea noastră, companiile răspund prin concentrarea mai multor resurse științifice în slujba dezvoltării de soluții personalizate și proactive cu privire la îmbătrânirea sănătoasă.

Cu toate acestea, experții sunt de acord că parteneriatele - în cadrul industriei sănătății și a îngrijirii stării de bine, precum și între individ și furnizorul său de servicii medicale - sunt esențiale pentru a optimiza acest lucru. La elixirul îmbătrânirii sănătoase lucrează diferite echipe științifice din întreaga lume, care se concentrează pe diferite aspecte ale procesului de îmbătrânire. Numai prin parteneriate și prin punerea în comun a cunoștințelor și resurselor noastre putem crea soluții pentru o îmbătrânire sănătoasă sau tehnologii care să descifreze codul îmbătrânirii și să ne întinerească sănătatea și starea de bine de fiecare zi.

De asemenea, este clar că, deși prelungirea duratei de viață este fascinantă pentru oamenii de știință și pentru specialiștii în tehnologie, longevitatea în sine nu mai este un obiectiv. Pe măsură ce experții continuă să colaboreze, pe măsură ce cunoștințele noastre despre procesul de îmbătrânire devin mai aprofundate și tehnologia devine din ce în ce mai performantă, devenim mai conștienți de durata sănătății noastre în comparație cu cea a vieții noastre. Aceasta înseamnă să ne păstrăm sănătatea și calitatea vieții cât mai mult timp posibil, mai degrabă decât să trăim mult timp, dar cu o sănătate precară.

Referințe: 

1. WHO. Ageing and health. Available at: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/ageing-and-health (last accessed June 2021)
2. WHO. Ageing: Global population. Available at: https://www.who.int/news-room/q-a-detail/population-ageing (last accessed June 2021)
3. Hall KS, et al.,2017. Physical Performance Across the Adult Life Span: Correlates With Age and Physical Activity. J Gerontol A Biol Sci Med Sci. 72(4):572–578
4. DiLoreto R, Murphy CT. 2015. The cell biology of aging. Molecular Biology of the Cell. 26:4524-4531
5. Alegría-Torres JA, Baccarelli A, Bollati V. 2011. Epigenetics and lifestyle. Epigenomics. 3(3):267-77
6. Centres for Disease Control and Prevention. Life expectancy at birth, at 65 years of age, and at 75 years of age, by race and sex: United States, selected years 1900–2007. Available at: https://www.cdc.gov/nchs/data/hus/2010/022.pdf (last accessed June 2021)
7. Centres for Disease Control and Prevention. National Vital Statistics Report. United States Life Tables. 2018. Available at: https://www.cdc.gov/nchs/data/nvsr/nvsr69/nvsr69-12-508.pdf (last accessed June 2021)
8. WHO. 10 facts on healthy ageing in Europe. Available at: https://www.euro.who.int/en/health-topics/Life-stages/healthy-ageing/data-and-statistics/10-facts-on-healthy-ageing-in-europe (last accessed June 2021)
9. The Telegraph. Dr Google will see you now. Search giant wants to cash in on your medical queries. Available at: https://www.telegraph.co.uk/technology/2019/03/10/google-sifting-one-billion-health-questions-day/ (last accessed June 2021)
10. McKinsey & Company. McKinsey Global Institute. Urban World: The Global Consumers to Watch 2016. Available at: https://www.mckinsey.com/~/media/mckinsey/featured%20insights/urbanization/urban%20world%20the%20global%20consumers%20to%20watch/urban-world-global-consumers-full-report.pdf (last accessed June 2021)
11. Lanzi, Filippo. (May 2021). “Wellness for prevention” - the opportunity for FMCG to deliver population-wide health improvement. The Healthspan Show.
12. European Commission. Analysis of shortage and surplus occupations 2020. Available at: https://op.europa.eu/en/publication-detail/-/publication/22189434-395d-11eb-b27b-01aa75ed71a1/language-en (last accessed June 2021).

PP-OTH-RO-0009-1