Seceta severă necesită măsuri pentru a evita viitoarele crize alimentare
Lipsa apei și seceta afectează miliarde de oameni, nu numai în emisfera sudică, ci și din ce în ce mai mult în Europa și America de Nord și, mai recent, la începutul anului 2022, în India și Pakistan. Seceta repetată se numără printre provocările majore cu care ne confruntăm pe tot globul, care se exacerbează în mod constant – amenințând agricultura și aprovizionarea noastră cu alimente. Așadar, ce se poate face pentru a rezolva această problemă?
Conform Raportului Națiunilor Unite privind dezvoltarea apei în 2019, se previzionează că încălzirea globală va crește numărul de regiuni cu lipsă de apă și va exacerba penuria în regiunile deja definite ca fiind sub acest stres. Iar cel mai recent raport al Panelului Interguvernamental pentru Schimbări Climatice, publicat în februarie 2022, arată că prognozele au fost corecte. Evaporarea mai mare a apei, uscarea suprafeței și epuizarea apelor subterane amenință mijloacele de trai ale fermierilor din numeroase regiuni de pe glob, în timp ce alții văd randamentele lor puse în pericol de inundații și uragane.
De la începutul primăverii, India a fost copleșită de temperature caniculare record, acestea rămânând ridicate în jur de 40 grade Celsius, peste 109 grade Fahrenheit. Pe lângă faptul că țara a experimentat cea mai caldă lună martie din ultimii 122 de ani, precipitațiile din India sunt de aproximativ un sfert până la o treime din normal, la cel mai scăzut nivel din 1901.
Lipsa de apă agravează sărăcia și foamea
Valul de căldură din India și Pakistan este doar un exemplu al modului în care condițiile meteorologice extreme și mai puțin previzibile afectează comunitățile cu venituri mici. „Întrucât peste 80% din consumul nostru de apă dulce este reprezentat de agricultură, deficitul de apă are un impact direct asupra siguranței alimentare și exacerbează sărăcia și foamea”, explică dr. Suhas P. Wani, fost director al Centrului de Dezvoltare al ICRISAT (International Crops Research Institute for the Semi-Arid Tropics) și consultant al Băncii Asiatice de Dezvoltare din Manila.
Fără acțiune, avertizează Suhas, numărul persoanelor care suferă de foame ar putea crește cu 10 milioane în fiecare an la nivel global.
Mijloacele de trai sunt afectate și în regiunile mai dezvoltate ale lumii. Seceta severă din 2021 a făcut ca industria agricolă din California să piardă aproximativ 8.745 de locuri de muncă și să suporte costuri directe de 1,2 miliarde de dolari pe măsură ce reducerea consumului de apă a forțat cultivatorii să reducă suprafețele agricole și să pompeze mai multă apă subterană din fântâni, potrivit unor noi cercetări.
Din 2015, secetele din Europa au devenit mai severe decât oricare în ultimii 2.100 de ani, conform unui studiu publicat în martie 2021 în Nature Geoscience. Seria recentă de secete de vară din Europa a avut, de asemenea, efecte devastatoare asupra mediului, agriculturii și economiei.
Agenția Europeană de Mediu EEA se așteaptă ca secetele și deficitul de apă să se agraveze pe parcursul acestui secol și afirmă într-un raport că schimbarea condițiilor climatice pune deja sub presiune cultivarea în Europa, în special pentru culturile mediteraneene, cum ar fi măslinele și strugurii.
Paradoxul îngrijorător: în 2050, planeta noastră va trebui să furnizeze hrană pentru aproximativ 9 până la 10 miliarde de oameni. Acest lucru va necesita multă apă. Folosirea apei într-o manieră mai durabilă și creșterea „mai multor culturi per picătură” este provocarea cu care ne confruntăm la nivel global. Tehnologia și practicile agricole adaptate ar putea face parte din răspuns.
Soiuri rezistente și practici agricole durabile
“Adoptarea pe scară largă a practicilor agronomice îmbunătățite, progresele în ameliorarea plantelor, care oferă culturi mai rezistente și adoptarea biotehnologiei în comunitățile locale vor ajuta fermierii să folosească mai bine apa din fermele lor pentru a satisface cerințele și a hrăni o lume în creștere”, subliniază Stella Salvo, Head of Breeding Partnerships for Smallholder Farming pentru divizia Crop Science a companiei Bayer.
"Dezvoltăm hibrizi de porumb și orez care ajută fermele clienților noștri să fie mai productive, cu toleranță mai mare la secetă și stres și o rezistență mai puternică împotriva dăunătorilor și bolilor devastatoare.”
Tehnologiile specifice și metodele de agricultură pot reduce, de asemenea, cantitatea de apă necesară pentru cultivare. O combinație de practici precum irigarea prin picurare, managementul integrat al buruienilor și prelucrarea minimă a solului poate contribui la o retenție mai mare a apei în câmp, permițând o disponibilitate mai mare a apei pentru culturi.
Sistemele de irigare prin picurare distribuie apa printr-o rețea de supape, țevi și tuburi, aducând-o direct la rădăcinile plantelor și evitând evaporarea. Acestea pot reduce consumul de apă cu până la 60 la sută. Lucrarea solului, la rândul său, duce la o mai mare evaporare și lasă mai mult sol să se usuce la suprafață, motiv pentru care reducerea arăturii economisește apă. Deoarece buruienile pot prospera fără prelucrarea solului, această practică trebuie combinată cu măsuri adecvate de gestionare a semințelor.
Un câmp de porumb în timpul secetei
Rémi Dei-Tos, directorul Stației de procesare a semințelor de la Sinești, a declarat:
"Suntem mai des și mai intens afectați de condițiile meteorologice extreme, în special cu valurile de căldură și secetă din timpul verii. Tehnologia este un răspuns clar pentru a continua să produci în acest mediu în schimbare. Bătălia noastră cheie în producția de semințe este în jurul managementului irigațiilor. Tehnologiile ne ajută, de fapt, să ne îmbunătățim eficiența irigației prin noi metode (irigare prin picurare), dar și ajutându-l pe fermier să știe când și cât să aplice ca sursă de apă (sonde conectate care măsoară cantitatea de apă din sol, temperatura și umiditatea aerului)."
Zhecho Murzov, Country Commercial Lead pentru Crop Science în Bulgaria, explică mai multe despre specificul local.
„Gestionarea resurselor de apă este unul dintre cele mai importante elemente pentru o agricultură durabilă și de succes. În programul pe termen mediu al guvernului bulgar s-a stabilit o prioritate pentru creșterea suprafețelor cu irigații, care, din păcate, a fost neglijată în ultimul an și lăsată fără nicio dezvoltare. Bulgaria era o țară printre cele cu cel mai mare procent de teren agricol irigat și, mai important, irigarea s-a făcut în cel mai modern și eficient mod, dar în acest moment nu există o abordare centralizată și fiecare fermier lucrează pe cont propriu. Pentru a putea mări suprafețele pentru irigații, în primul rând, dreptul de proprietate asupra infrastructurii și a apei trebuie reglementat prin lege. Creșterea suprafețelor irigate este un factor cheie pentru sustenabilitatea producției de cereale, dar oferă și perspective serioase pentru producția de legume și fructe.”
“Tehnologiile inovatoare și agricultura de precizie îi ajută pe fermieri să facă mai mult cu mai puțin pământ, apă și energie”, subliniază Stella Salvo. „Și cred că ne putem dezvolta pentru a proiecta aceste produse și a personaliza aceste soluții pentru toți fermierii, mari și mici! Fiind o persoană care a avut norocul să întâlnească și să ajute fermierii de pe tot globul, am văzut direct ce înseamnă un acces mai bun la tehnologie și cunoștințe pentru micii fermieri în asigurarea unor recolte mai robuste și mai fiabile. Sper că mai multe persoane din lume vor începe să vadă și să înțeleagă că instrumentele moderne de agricultură sunt sigure, durabile și eficiente.”
Combaterea schimbărilor climatice cu o agricultură inteligentă din punct de vedere climatic
Singura opțiune pare să fie o abordare integrată cu soiuri îmbunătățite care pot rezista mai bine schimbărilor climatice și practicilor agricole care ajută la combaterea acestora. Astfel, agricultura devine parte a soluției.
"În paralel cu ameliorarea plantelor, noile tehnologii, colectarea datelor, precizia îmbunătățită a prognozelor meteo îi ajută pe fermieri să ia cea mai bună decizie pentru cultura lor în funcție de vreme. În prezent, în producția de semințe, efectuăm cartări ale solului pe metru pătrat ale fiecărei parcele pentru a evalua potențialul solului de a crește o cultură (adică nutrienți, materie organică, capacitatea de reținere a apei). Pe baza acestui fapt, adaptăm densitatea de plantare la acest potențial al solului și ne ajustăm fertilizarea pe metru pătrat pentru a susține aceste plante. În cele din urmă, potrivim irigarea la densitatea și nevoia plantei prin monitorizarea umidității din sol și din aer. Astfel, ne optimizăm producția folosind resursele potrivite și pilotăm irigarea în cel mai eficient mod."
Teo Dascalu, președintele ACCPT Vrancea (asociația membră a APPR) și administrator la Frizon Grup, ne oferă perspectiva fermierului:
"Anul 2022 se anunță deja la fel de secetos ca dezastruosul an 2020. La Frizon Group, folosim sistemele integrate tehnologice pentru a lupta și a preveni amenințarea constantă a secetei. Pe de o parte, stațiile meteo și datele centralizate din satelit ne permit să lucrăm de la începutul anului pe un scenariu realist referitor la rezerva de umiditate din sol și prognoza acesteia. În baza acestor date, am decis în acest an să facem o schimbare radicală, să reducem suprafața cultivată de porumb – care este, în mod normal, cultura noastră principală – la aproape o treime din suprafața din anii trecuți și să o înlocuim cu floarea soarelui, o cultură mai rezistentă la secetă. Pe de cealaltă parte, am investit constant, încă din 2009, în sisteme de irigații. După seceta din 2020, am decis să investim masiv în sisteme de irigații inteligente folosind pivoți cu brațe corner care ne permit să protejăm culturile de pericolul secetei.
La nivel macro, pentru toți fermierii din România, avem nevoie de măsuri și de sprijin hotărâte din partea administrației de profil. Pentru că vorbim despre investiții considerabile aproape imposibil de asumat individual, este necesară accelerarea demarării măsurii 4.3 din Programul Național de Dezvoltare Rurală, măsură care susține investițiile în irigații ale organizațiilor de utilizatori de apă. În același sens, avem nevoie de asigurarea la secetă, deci este o prioritate aducerea la zi a măsurii 17.1 de subvenționare a polițelor care asigură riscul la secetă prin intermediul tehnologiilor noi digitale satelitare. Nu în ultimul rând, trebuie să luăm în calcul soluții precum inseminarea norilor pentru ploaie pentru zonele cu deficit de precipitații. "
Remi Dei-Tos explică: „În producția de semințe avem doar 5% din suprafață cu irigare prin picurare, deoarece este un pilot pentru România, dar anul viitor ar trebui să ajungem la 10 sau chiar 15%, dacă rezultatele sunt concludente. În Turcia, de exemplu, 90% din suprafața producției de semințe este cu irigare prin picurare pentru a evita pierderile de apă din cauza valurilor de căldură.”
Fie că vorbim cu un expert în apă din emisfera sudică, cu un fermier din America de Nord, din Europa, sau cu un reprezentant al unei companii multinaționale, un lucru devine clar: momentul acțiunii este acum!
